Verðbólgulögin (IRA), sem Joe Biden forseti undirritaði 15. ágúst, inniheldur meira en 369 milljarða dollara ákvæði sem miða að því að berjast gegn loftslagsbreytingum á næsta áratug. Meginhluti loftslagspakkans er alríkisskattaafsláttur allt að $7.500 við kaup á ýmsum rafknúnum ökutækjum, þar á meðal notuðum framleiddum í Norður-Ameríku.
Lykilmunurinn frá fyrri rafbílaívilnunum er að til að eiga rétt á skattafsláttinum verða rafbílar í framtíðinni ekki aðeins að vera settir saman í Norður-Ameríku, heldur einnig framleiddir úr rafhlöðum sem framleiddar eru innanlands eða í fríverslunarlöndum. samningar við Bandaríkin eins og Kanada og Mexíkó. Nýju reglunni er ætlað að hvetja rafbílaframleiðendur til að færa birgðakeðjur sínar frá þróunarlöndum til Bandaríkjanna, en innherjar í iðnaðinum velta því fyrir sér hvort breytingin muni gerast á næstu árum, eins og stjórnvöld vonast til, eða alls ekki.
IRA setur takmarkanir á tvo þætti rafgeyma í rafknúnum ökutækjum: íhluti þeirra, svo sem rafhlöðu og rafskautsvirk efni, og steinefnin sem notuð eru til að framleiða þessa íhluti.
Frá og með næsta ári munu gjaldgengar rafbílar krefjast þess að að minnsta kosti helmingur rafhlöðuíhluta þeirra sé framleiddur í Norður-Ameríku, en 40% af rafhlöðuhráefninu koma frá Bandaríkjunum eða viðskiptalöndum þeirra. Árið 2028 mun tilskilið lágmarkshlutfall hækka ár frá ári í 80% fyrir rafhlöðuhráefni og 100% fyrir íhluti.
Sumir bílaframleiðendur, þar á meðal Tesla og General Motors, eru farnir að þróa eigin rafhlöður í verksmiðjum í Bandaríkjunum og Kanada. Tesla, til dæmis, er að búa til nýja tegund af rafhlöðum í verksmiðju sinni í Nevada sem á að hafa lengri drægni en þær sem nú eru fluttar inn frá Japan. Þessi lóðrétta samþætting gæti hjálpað rafbílaframleiðendum að standast IRA rafhlöðupróf. En hið raunverulega vandamál er hvar fyrirtækið fær hráefnið í rafhlöðurnar.
Rafhlöður fyrir rafbíla eru venjulega gerðar úr nikkeli, kóbalti og mangani (þrír helstu þættir bakskautsins), grafíti (skaut), litíum og kopar. Þekktur sem „stóru sex“ rafhlöðuiðnaðarins, er námuvinnslu og vinnsla þessara steinefna að mestu stjórnað af Kína, sem Biden-stjórnin hefur lýst sem „erlendum aðilum sem hafa áhyggjur. Öll rafknúin farartæki framleidd eftir 2025 sem inniheldur efni frá Kína verða útilokuð frá alríkisskattafsláttinum, samkvæmt IRA. Lögin telja upp yfir 30 rafhlöðusteinefni sem uppfylla kröfur um framleiðsluprósentu.
Kínversk ríkisfyrirtæki eiga um 80 prósent af kóbaltvinnslu í heiminum og meira en 90 prósent af nikkel-, mangan- og grafíthreinsunarstöðvum. „Ef þú kaupir rafhlöður frá fyrirtækjum í Japan og Suður-Kóreu, eins og margir bílaframleiðendur gera, eru miklar líkur á því að rafhlöðurnar þínar innihaldi efni sem eru endurunnin í Kína,“ sagði Trent Mell, framkvæmdastjóri Electra Battery Materials, kanadísks fyrirtækis sem selur vörubirgðir á heimsvísu. unnið kóbalt. Framleiðandi rafbíla.
„Bílaframleiðendur gætu viljað gera fleiri rafknúin ökutæki gjaldgeng fyrir skattafsláttinn. En hvar ætla þeir að finna hæfa rafhlöðubirgja? Núna hafa bílaframleiðendur ekkert val,“ sagði Lewis Black, forstjóri Almonty Industries. Fyrirtækið er einn af nokkrum birgjum utan Kína á wolfram, öðru steinefni sem notað er í rafskautum og bakskautum sumra rafgeyma rafbíla utan Kína, sagði fyrirtækið. (Kína ræður yfir 80% af wolframframboði heimsins). Almonty námur og vinnur á Spáni, Portúgal og Suður-Kóreu.
Yfirburðir Kína í rafhlöðuhráefnum eru afleiðing af áratuga árásargjarnri stefnu stjórnvalda og fjárfestingar – efasemdir Black geta auðveldlega endurtekið sig í vestrænum löndum.
„Undanfarin 30 ár hefur Kína þróað mjög skilvirka rafhlöðuhráefnisbirgðakeðju,“ sagði Black. „Í vestrænum hagkerfum getur það tekið átta ár eða lengur að opna nýja námu- eða olíuhreinsunarstöð.
Mell hjá Electra Battery Materials sagði að fyrirtækið hans, áður þekkt sem Cobalt First, sé eini framleiðandi Norður-Ameríku á kóbalti fyrir rafhlöður fyrir rafbíla. Fyrirtækið tekur á móti hráu kóbalti frá námu í Idaho og er að reisa hreinsunarstöð í Ontario í Kanada, sem gert er ráð fyrir að hefji starfsemi snemma árs 2023. Electra er að byggja aðra nikkelhreinsunarstöð í kanadíska héraðinu Quebec.
„Norður-Ameríka skortir getu til að endurvinna rafhlöðuefni. En ég tel að þetta frumvarp muni hvetja til nýrrar fjárfestingar í rafhlöðubirgðakeðjunni,“ sagði Meyer.
Við skiljum að þú vilt hafa stjórn á internetupplifun þinni. En auglýsingatekjur hjálpa til við að styðja við blaðamennsku okkar. Til að lesa alla söguna okkar skaltu slökkva á auglýsingalokun þinni. Öll hjálp væri mjög vel þegin.
Birtingartími: 31. ágúst 2022
